Esel
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Beschreibung
Beim Hausesel (Equus asinus asinus) handelt es sich um eine Art der Pferde. Sie besitzen lange Ohren, schmale, hohe Hufe und einen Schwanz mit einer Quaste am Ende. Bei den Hausrassen reicht die Größe vom Riesen-Esel, der bis 1,60 m Stockmaß erreicht, bis zum Zwerg-Esel, der eine Schulterhöhe von ca. 75 cm hat. Es handelt sich um sehr genügsame Tiere, die heute vor allem noch in Südeuropa und Nord-Afrika vorkommen. Dort dienen sie vor allem als Lasttiere. Bei den Farben gibt es Varianten von grau über braun bis schwarz. Auch langhaarige Rassen werden gezüchtet. Auf dem Rücken hat der Esel einen Aalstrich und der Bauch ist hell. Die Haar der Mähne stehen in der Regel gerade hoch. Esel können sich das ganze Jahr über fortpflanzen, in der Regel ist die Paarungszeit jedoch im Frühjahr. Nach einer Tragezeit von 12 bis 14 Monaten bringt die Eselin ein oder zwei Fohlen zur Welt, die sie 6 bis 9 Monate säugt. Esel sind sehr langlebige Tiere und können 40 Jahre alt werden.
Geschichte der Domestikation
Die Domestikation des Esels ist wesentlich älter, als die des Pferdes. Man weiß heute, daß alle Hausesel vom Afrikanischen Esel abstammen. Schon 4000 v.Chr. hat man in Ägypten Esel als Haustiere gehalten, es handelte sich um gezähmte Nubische Wildesel. Etwa 1000 v.Chr. kam der Esel nach Griechenland und verbreitete sich von dort aus über ganz Europa.
Eselsmilch
Eselsmilch hat viel Ähnlichkeit mit der menschlichen Muttermilch und war in früheren Zeiten oft Ersatz für diese. Auch heute ist sie noch die einzige natürliche Alternative für Säuglinge und Kleinkinder mit einer Kuhmilchunverträglichkeit, das erklärt auch ihren hohen Preis. Darüber hinaus nutzt man die Eselsmilch bei Hauterkrankungen und Allergien. Auch Kosmetikprodukte werden aus ihr hergestellt. Bereits Kleopatra wußte um die Anti-aging-Eigenschaften der Eselsmilch und nahm regelmäßig Bäder darin. Butter läßt sich allerdings nur schwer aus der Milch herstellen.
